BLOG DO GRIST: Estrada Nacional 2 - de norte a sul

A Estrada Nacional 2 e o 1º dia

A Estrada Nacional nº 2 atravessa Portugal de Norte a Sul , é a estrada de maior extensão do país, e ao que consta a terceira maior do mundo, logo a seguir à route 66 nos Estados Unidos, e à ruta 40 na Argentina.

Tem o seu início em Chaves (Km 0) e termina em Faro (Km 738,5), passando por 11 distritos (Vila Real, Viseu, Coimbra, Leiria, Castelo Branco, Santarém, Portalegre, Évora, Setúbal, Beja e Faro), 8 províncias, 4 serras, 11 rios e 35 concelhos.

A EN2 confunde-se com a própria história, sendo que muitos segmentos já eram as principais vias romanas que atravessavam a Lusitânia.Com o passar do tempo, as principais vias foram sendo melhoradas e ligadas umas às outras e até ao final do séc. XIX, grande parte daquela que é hoje a EN2 já era Estrada Real.

Foi Fontes Pereira de Melo, durante as grandes campanhas de obras públicas realizadas, enquanto Duarte Pacheco foi ministro, o responsável pela junção de todos os caminhos que vieram a ser a versão final da Estrada Nacional 2.

Na Foz do Dão, em Santa Comba Dão, a estrada atravessava a Ponte Salazar que estabelecia os limites dos concelhos de Santa Comba Dão, Penacova e Mortágua. Com a construção da Barragem da Aguieira, parte deste percurso ficou submerso, sendo necessário circular alguns quilómetros pelo IP.3, sendo no entanto possível chegar ao antigo Km 224 local onde a EN2 mergulha nas águas da Barragem da Aguieira.

Em 2003, o troço entre Almodôvar e São Brás de Alportel (55 km) foi requalificado como Estrada Património. A intervenção incluiu a melhoria do pavimento, criação de áreas de repouso, restauro das casas de cantoneiros, abate de espécies invasores, poda de árvores e arbustos junto à estrada e reabilitação de miradouros e fontanários.

Em Novembro de 2016 foi criada a Associação de Municípios da Rota da Estrada Nacional 2, um projecto turístico que une as cidades de Chaves a Faro, englobando 33 municípios, com o objectivo de dinamizar o turismo ao longo do itinerário da antiga EN.2.

Agora, a Estrada Nacional 2, deu mais um passo nessa direcção: já está à venda o “Passaporte EN2”. O documento é uma edição da Associação de Municípios da Rota da Estrada Nacional 2, e pretende incentivar turistas nacionais e estrangeiros a percorrer a estrada que atravessa todo o País. Foi posto à venda pela simbólica quantia de 1€, nos postos de turismo e câmaras municipais dos municípios aderentes, ou através do e-mail geral@rotan2.pt. A ideia é que os turistas possam ir recebendo carimbos pelos locais onde passam ao longo da rota: não só dos municípios, mas dos locais imprescindíveis de paragem, em cada um deles.

O lançamento do passaporte é mais uma acção da Associação que foi constituída em Novembro de 2016, para lançar o projecto turístico EN.2, liderado pela Câmara de Santa Marta de Penaguião. Na prática, a nova associação quer concretizar a geminação da EN.2, com a Route 66, nos Estados Unidos da América, e a Ruta 40, na Argentina. Num projecto inédito, transregional e que deverá ter apoio do Governo e até de fundos comunitários, pretende criar-se uma identidade na estrada, torná-la um percurso turístico à escala internacional, e combater no processo a desertificação dos concelhos do interior.

A estrada nacional 2 foi eleita um dos 19 locais a visitar no mundo em 2019, anunciou a editora norte-americana Frommer's, especialista em viagens. Na sua página de Internet, sob o título "Melhores sítios para ir em 2019", a Frommer's lembra o boom do turismo nas praias ensolaradas portuguesas e nas cidades de Lisboa e Porto, mas avisa que em Portugal os viajantes mais sagazes podem fugir às multidões, explorando o bonito e por vezes negligenciado Interior, apontando como exemplo a EN2, a equivalente portuguesa da norte-americana Route 66.

De acordo com a Froomer's, a EN2 oferece uma icónica viagem por estrada, desde a cidade romana de Chaves, perto da fronteira a norte com Espanha, até às amenas praias da costa sul algarvia.

A editora norte-americana explica que a EN2, que atravessa 35 municípios ao longo do seu percurso, desenvolve-se através de paisagens ásperas e pouco visitadas, passando por sítios que são património mundial da UNESCO, montanhas selvagens, elegantes cidades termais, lagos intocados e uma cadeia de cidades históricas e aldeias fotogénicas.

Quinta-feira,20 de Junho 2019 Almada - Chaves - 505 Km

Para este primeiro dia, a ideia era ir almoçar ao Restaurante típico do Mézio, pois seria a única oportunidade para tal, e já que estávamos por estes lados queríamos provar o tão falado arroz de salpicão e chegar cedo a Chaves para visitar a cidade e tirar a foto da praxe na rotunda do Km 0 para adiantar serviço.

Aproveitando a benesse de ser feriado, rapidamente se passou a Ponte 25 Abril, a segunda circular e nos fizemos à Auto-Estrada. Desta vez teve mesmo de ser pela Auto-Estrada.

Foi fazer quilómetros de seguida, e pagar portagens também. E pronto, lá vieram as comparações com Espanha.

Adiante, antes que fique de mau humor. A viagem pouco tem que contar, foi seguir pela A1 até à saída para o IP3, que entretanto passa a A24, sair no nó 7 para ir até ao Restaurante Típico do Mézio onde almoçamos.

A1 perto da saída para a A23

O IP3 no seu melhor...

A24

Restaurante Típico do Mézio

O arroz de salpicão ficou aquém das expectativas, o cabrito, esse sim estava muito bom, e depois de um café seguimos viagem. Voltamos a entrar na A24, atravessámos o Douro vinhateiro, fomos admirando a A24, que é uma auto-estrada diferente das outras, digo eu, e seguimos até Vila Verde de Raia, onde passámos a antiga fronteira e seguimos até à primeira povoação espanhola para atestar a preços menos caros do que os praticados neste cantinho. Voltamos a Portugal e seguimos até Chaves.

A 24

eclusa da Régua, vista da A24

A 24

onde a A24 se cruza com a A4, perto de Vila Real

A 24

antiga fronteira de V.V. de Raia

Feces de Abaixo

entrada em Chaves, vindo de Espanha

Chegados a Chaves e feito o chek-in foi altura de irmos conhecer a cidade. Visitamos as Igreja de Santa Maria Maior e da Misericórdia, demos uma volta pelo Castelo, admiramos a Ponte de Trajano, e provamos a água termal, que brota da fonte a 76ºC.

A Igreja de Santa Maria Maior remonta ao Séc. XII, mas foi quase totalmente reconstruída nos Séc. XVI e XVIII.